Demensia adalah sejenis penyakit otak yang progresif. Ia adalah gangguan keupayaan kognitif yang mengakibatkan kemerosotan daya ingatan, daya berfikir, daya merancang dan penjagaan kendiri. Ia boleh mengganggu aktiviti kehidupan harian yang biasa hingga menyebabkan pesakit memerlukan penjagaan masa panjang.
Punca
Penyakit demensia berpunca akibat kematian sel otak (neuron). Semakin usia meningkat, kita akan kehilangan beberapa neuron, namun bagi pesakit demensia, kehilangan neuron berlaku pada kadar lebih besar. Bergantung pada individu, demensia boleh menjejaskan setiap individu secara berbeza dan mempunyai gejala yang berbeza.
Tanda dan Gejala
Gejala penyakit demensia berlaku dengan cara berbeza iaitu bergantung kepada bahagian-bahagian otak yang terjejas. Disenaraikan beberapa tanda dan gejala penyakit demensia berlaku seperti berikut:
• Hilang daya ingatan yang menyebabkan masalah dalam pekerjaan atau perjalanan kehidupan harian.
• Mengalami masalah untuk melakukan aktiviti harian.
• Masalah komunikasi seperti sukar menerangkan sesuatu, atau kerap mengulangi percakapan (echolalia).
• Masalah dalam orientasi, contohnya kerap hilang arah walaupun di kawasan yang biasa dilalui.
• Hilang keupayaan membuat penilaian.
• Masalah dalam pemikiran abstrak.
• Mudah hilang ingatan seperti meletak barang di tempat lain atau kerap tertinggal barang.
• Perubahan emosi secara tiba-tiba.
• Perubahan personaliti seperti kemurungan dan kebimbangan.
• Perubahan dalam perwatakan, daripada seseorang yang peramah kepada seseorang yang cepat marah, cemburu atau penakut.
• Hilang minat dan kecenderungan dalam pekerjaan dan hobi mereka.
• Tidak bergaul seperti biasa.
Kaedah Pencegahan dan Rehabilitasi:
• Pencegahan
Lakukan aktiviti merangsang minda seperti bermain catur, membaca dan sebagainya. Mengamalkan cara hidup sihat boleh juga mengurangkan risiko mendapat demensia.
• Rehabilitasi
Terdapat banyak terapi psikososial yang memberi manfaat kepada pesakit. Ini termasuk memberi sokongan dalam menjalani aktiviti harian mereka, menggalakkan aktiviti merangsang fungsi mental dan pancaindera.
